Rien Pronk zit aan tafel temidden van een enorme verzameling beestjes, vers uit het zoute en brakke water. Er staan ronde schaaltjes met kleine diertjes en bakken met wier, vol –voor mij onbekend- leven. Hij laat me zien: porceleinkrabbetjes, kreeftgarnaaltjes, strandvlooien en wulken. Ik voel het stevig-zachte van de fluwelen zwemkrab, het ruwe van een zeester en slangster. Ook laat hij me door zijn microscoop kijken naar de trilhaartjes van de brokkelster en naar het hoekige van een hydropoliep: het klein tandhoornkoraal.
Rien werkt mee aan het determineren en gegevens verzamelen door de strandwerkgroep Neeltje Jans. Bij de Roompotsluis, het Noordzeestrand, soms bij de Westbout, de strekdam of bij de getijde-poelen bij Neeltje Jans. Dat gebeurt met het keren van stenen. Wat zit daaronder? Zo worden, op deze strandexcursies, alle organismen geïnventariseerd die op dammen en dijken leven en aanspoelen. De gegevens worden gezonden naar Stichting Anemoon. Die maakt hier statistieken van zodat er onderzoek gedaan kan worden naar het verminderen of verdwijnen van soorten of het verschijnen van nieuwe. Ook is hij natuurgids bij o.a. Nationaal park Oosterschelde, Staatsbosbeheer en Natuur en Milieu-educatie Schouwen Duiveland. Rien en collega-gidsen realiseerden een rolstoelbelevingspad ‘van het verharde paadje af’ in Boswachterij Westenschouwen. Hij gidst 2x per jaar een scootmobieltocht op Schouwen-Duiveland. zie ook op de kaart
Pronks kennis van zee-flora en fauna is fenomenaal. Het leven tussen zoet en zout beleeft Rien vanuit zijn rolstoel. Met besmettelijk enthousiasme deelt hij zijn kennis met kinderen en volwassenen. Ik kan me er alles bij voorstellen hoe bijzonder het moet zijn met hem op expeditie te gaan.
De getekende kaart van Rien Pronk.
